발톱무좀의 정체와 원인

발톱무좀의 정체와 원인

발톱무좀은 발톱에 발생하는 곰팡이 감염으로, 의학적으로는 조갑진균증(onychomycosis)이라고 부릅니다. 주로 곰팡이류인 피부사상균(dermatophyte), 효모균(예: 칸디다), 비피부사상균 곰팡이가 원인이 됩니다. 발톱무좀은 손톱보다 발톱에서 더 흔하게 발생하며, 이는 발톱이 신발 안에서 습하고 따뜻한 환경에 오래 노출되기 때문입니다.

주요 증상

1. 발톱 변색: 발톱이 노란색, 흰색, 갈색 또는 녹색으로 변색됩니다.

2. 발톱 두꺼워짐: 감염된 발톱이 두꺼워지고 단단해져 깎기 어려워집니다.

3. 발톱 모양 변화: 발톱이 갈라지거나 부스러지며, 기형적으로 자랍니다.

4. 발톱 냄새: 감염이 심해질수록 악취가 발생할 수 있습니다.

5. 발톱 주변 피부 염증: 심한 경우 주변 피부가 붉어지고 염증이 생깁니다.

발톱무좀의 감염 원인

1. 곰팡이 감염: 주로 피부사상균이 발톱의 각질층에 기생하면서 증식을 시작합니다.

2. 습기와 온도: 땀이 많거나 환기가 안 되는 신발을 오래 신을 경우, 곰팡이 번식에 유리한 환경이 조성됩니다.

3. 직접 접촉: 감염된 사람과의 접촉, 공용 신발(샌들, 운동화) 또는 발 매트 등을 통해 감염될 수 있습니다.

4. 손톱/발톱 손상: 발톱이 깨지거나 손상이 생기면 곰팡이가 침투하기 쉽습니다.

5. 면역력 저하: 노화, 당뇨병, 면역 억제제 복용 등으로 면역력이 약화된 상태에서 감염 위험이 높아집니다.

발톱무좀 예방법

1. 발 관리 철저: 발을 깨끗이 씻고, 완전히 건조한 후 양말을 착용합니다.

2. 환기 좋은 신발 선택: 통풍이 잘 되는 신발과 땀 흡수력이 좋은 양말을 신습니다.

3. 공용 물품 주의: 공중목욕탕, 수영장, 피트니스센터 등에서 슬리퍼와 매트를 개인 용품으로 사용합니다.

4. 발톱 정리: 발톱을 너무 짧게 깎지 말고, 손톱깎이를 소독하여 사용합니다.

5. 면역력 유지: 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력을 강화합니다.

치료 방법

1. 국소 항진균제: 크림, 연고, 스프레이 등을 발톱에 바릅니다.

2. 경구용 항진균제: 의사의 처방을 받아 약물을 복용하며, 약 3~6개월 치료가 필요합니다.

3. 레이저 치료: 발톱의 곰팡이를 직접 제거하는 비침습적 방법입니다.

4. 발톱 제거: 심한 경우 감염된 발톱을 제거하는 수술적 치료를 시행합니다.

정리

발톱무좀은 조기에 치료할수록 회복이 빠르므로, 초기 증상이 나타나면 곧바로 치료를 시작하는 것이 중요합니다.